Vanneau huppé (Vanellus vanellus)

(Ordre des Charadriiformes, famille des Charadriidés)

Le Vanneau huppé est un limicole remarquable. Il est présent toute l'année en France, et on retrouve surtout dans l'ouest de grosses concentrations en hiver, car la France accueille beaucoup d'hivernants venus de l'est. Elle accueille également une population nicheuse importante, environ 18000 couples. Le Vanneau huppé est un bel oiseau. Le mâle au moment de la reproduction se distingue de la femelle par sa longue huppe, son dos d'un noir luisant, et sa bavette noire plus développée. Sa parade nuptiale, un vol chanté typique avec de beaux piqués, est magnifique. Il niche dans ou près des zones humides, dans les prairies et cultures ou la végétation est rase. Son nid est rudimentaire, posé au sol. Le mâle passe beaucoup de temps à parader et à défendre nerveusement son territoire contre les intrus et les prédateurs. Comme chez tous les limicoles, les poussins sont nidifuges et quittent le nid dès la naissance pour s'alimenter par eux-mêmes. Le baguage a montré que des poussins âgés de seulement 2 jours pouvaient, accompagnés de leur mère, se retrouver à plus de 2 km de leur nid ! Le Vanneau est en forte régression en Europe, à cause des changements des pratiques agricoles qui dégradent son habitat de reproduction. Il est également beaucoup chassé.