Echasse blanche (Himantopus himantopus)

(Ordre des Charadriiformes, famille des Charadriidés)

Voici encore un oiseau magnifique et très élégant. L'Echasse blanche est l'oiseau qui possède les pattes les plus longues (plus de 15 cm) par rapport au reste du corps. L'évolution l'a pourvu de ces échasses pour lui permettre de rechercher sa nourriture dans des eaux plus profondes que la plupart des autres limicoles. Quand on la voit en vol, ses pattes font comme 2 longs filets dépassant derrière le corps. L'Echasse arrive au printemps dans nos marais, après avoir passé l'hiver en Afrique. La France accueille une partie importante des effectifs nicheurs européens (environ 9%). Certaines photos ci-dessous illustrent l'accouplement, qui est très esthétique chez cette espèce aux longues pattes. La femelle se tient corps tendu à l'horizontal, pendant que le mâle de déplace de part et d'autre de sa partenaire, en donnant à chaque fois un petit coup de bec dans l'eau. Au bout de quelques minutes, il se décide à monter sur la femelle. Après quelques secondes, il redescend, déséquilibré, et l'accouplement se termine par un petit câlin, avant que chacun reparte à ses occupations.