Héron cendré (Ardea cinerea)

(Ordre des Ciconiiformes, famille des Ardéidés)

Le Héron cendré est oiseau très élégant et très commun dans notre pays. On le voit toute l'année, au bord de l'eau où il chasse les poissons et les amphibiens, et dans les champs où il se nourrit de petits rongeurs. Il se reproduit en colonies, dans des arbres ou arbustes au bord de l'eau. Les effectifs ont beaucoup augmenté et cet oiseau est considéré comme nuisible à cause des dégâts qu'il peut causer dans les piscicultures. On est souvent impressionné par la taille des poissons qu'il arrive à manger, bien plus gros que sa tête. Il est déjà arrivé que l'on retrouve un Héron cendré mort, étouffé par la proie, de trop grande taille, qu'il avait voulu avaler...