Pic épeiche (Dendrocopos major)
(Ordre des Piciformes, famille des Picidés)
Le Pic épeiche a longtemps été mon oiseau préféré, avant d'être détrôné par le Pic noir. Les pics sont des oiseaux vraiment spéciaux. L'épeiche est le plus commun en France, habitant non seulement le cœur des forêts mais également les parcs et jardins. On peut l'observer assez facilement. Il est reconnaissable à son vol onduleux et au claquement de ses ailes lorsqu'il vole (caractéristiques que l'on retrouve chez d'autres picidés). On ne peut qu'être admiratif lorsqu'on voit avec quelle vitesse ces oiseaux arrivent sur les arbres et s'arrêtent net plaqués sur le tronc après avoir balancé leur corps à la verticale. Chez le Pic épeiche, le mâle se distingue de la femelle par la petite bande rouge qu'il possède derrière la nuque. Les jeunes individus, eux, ont jusqu'en été toute une calotte rouge sur la tête avant leur mue. Cet oiseau fréquente les boules de graisses en hiver. Il peut alors se montrer peu craintif contrairement à son habitude. Au printemps, son tambourinage, rapide et court, retentit dans les sous-bois. Il lui sert à indiquer son territoire. Le Pic épeiche forge sa loge dans un arbre mort ou malade dont le bois est attendri. Il se nourrit essentiellement d'insectes xylophages et de graines qu'il coince dans la fente d'un arbre pour les décortiquer ou les défoncer à coups de bec.